Wat chauffeurs over de hele wereld onderweg eten

Van zelfgemaakte salades tot geroerbakte noedels bij kraampjes langs de weg; het eten voor vrachtwagenchauffeurs is over de hele wereld anders. Wij vroegen chauffeurs uit zes verschillende landen naar hun favoriete gerecht onderweg.

Nederland: "Met mijn werk kom ik op allerlei plekken terecht... en ontdek ik de mooiste lunchplekjes"

Voor Fabienne van de Pol is het eten van gezonde voeding, omringd door de Nederlandse natuur, een van de belangrijkste pluspunten van het leven onderweg.

Wat is jouw favoriete maaltijd onderweg?

"Een carpaccio pastasalade. Je kunt het eten als lunch of diner en het beste is: je eet het koud. Superhandig en gezond! Ik eet graag gezond en neem bijna altijd mijn eigen maaltijden mee. Dat is gewoon makkelijker en, eerlijk gezegd, het is ook goedkoper. Ja hoor, ik ben nog steeds een echte Nederlander."

Waar eet je het liefst?

"Ik eet zelden bij tankstations of wegrestaurants. Ik neem liever mijn eigen eten mee en geniet van het landschap. Met mijn werk kom ik op de meest uiteenlopende plekken en juist door die onvoorspelbaarheid ontdek ik de mooiste lunchplekjes. Ik probeer altijd van die momenten te genieten – ze maken de dag bijzonder. Ik schreef onlangs het onderstaande fragment over zo'n ervaring:

Lunchen tussen de weilanden – Een ode aan het Nederlandse platteland

Op een nazomermiddag, terwijl de zon haar laatste warme stralen over het land wierp, parkeerde ik mijn vrachtwagen langs een smalle landweg. Aan beide kanten strekten de weiden zich uit als groene dekens, hier en daar bezaaid met nieuwsgierige koeien die lui onder een boom stonden te herkauwen. Alles ademde rust.

Ik vouwde mijn lunch uit en ging op de rand van de laadbak van de vrachtwagen zitten. Ik genoot van het uitzicht dat bijna te mooi leek om waar te zijn. In de verte hoorde ik het zachte gezoem van windturbines; hun wieken draaiden langzaam en sierlijk. Achter mij stonden oude boerderijen met verweerde dakpannen en houten schuren. Sommige met een roestige tractor ervoor.

De geur van vers gemaaid gras vermengde zich met de stoom die uit mijn thee opsteeg. Af en toe klonk door de lucht de roep van een boer die zijn hond riep – een geluid dat perfect bij de omgeving paste.

India: "Een maaltijd hier is meer dan alleen eten op een bord"

Voor de Indiase vrachtwagenchauffeur Sandeep Singh is een Dhaba (truckstop) langs de weg meer dan alleen een plek om te eten – het is een plek om te genieten van het gezelschap van collega-vrachtwagenchauffeurs.

Wat is jouw favoriete maaltijd onderweg?

"Mijn favoriete maaltijd onderweg is Dal Makhni, Palak Paneer en Tandoori roti – een klassieke Noord-Indiase maaltijd. Voor sommigen lijkt het misschien gewoon, maar voor mij is het perfect. Het herinnert me aan waar ik vandaan kom en geeft me een gevoel van verbondenheid, zelfs honderden kilometers verderop."

Waar eet je het liefst?

“Ik geniet vaak van deze maaltijd bij een Dhaba (truckstop) langs de weg in Gurugram, India. Het is niet bijzonder en dat hoeft ook niet. Het eten is eenvoudig, desi (lokaal), vol van smaak – net zoals ze het thuis ook koken. De houten banken, de geur van warme roti's rechtstreeks uit de tandoor (kleioven), het warme welkom – alles voelt goed. Een maaltijd hier is meer dan alleen eten op een bord. Het legt de ware geest van het lokale leven vast.

"Als er andere chauffeurs in de buurt zijn, zitten we altijd bij elkaar. Het maakt niet uit waar we vandaan komen; eten brengt ons aan dezelfde tafel. Er zit een vreemde troost in het eten met mensen die net als jij het leven op de weg kennen."

VS: "Deze maaltijden brengen een vleugje thuis, waar ik ook ben"

Ook al is Chad Van Dyke soms dagenlang weg, hij geniet nog steeds van gezonde, zelfgemaakte maaltijden.

Wat is jouw favoriete maaltijd onderweg?

"Mijn favoriete maaltijd is meestal iets dat ik thuis zorgvuldig heb voorbereid, zodat ik overal waar ik ga van vers, gezond en heerlijk eten kan genieten. Ik hou vooral van gerookte zalm met mangosalsa of van een stevige pasta met verse groenten en gegrilde kip. Deze maaltijden zorgen ervoor dat ik, waar ik ook ben, overal een beetje thuiskom. Het maakt het leven onderweg net iets gemakkelijker."

Waar eet je het liefst?

"Meestal geniet ik van mijn maaltijden in het comfort van mijn truck, die ik heb omgebouwd tot een gezellige, huiselijke ruimte. Als het mooi weer is, ga ik graag naar buiten en eet ik aan een picknicktafel. Ik geniet dan van de frisse lucht en het uitzicht."

Indonesië: "Een maaltijd gaat niet alleen over eten – het gaat over verbinding maken met mensen"

Na een lange dienst als vrachtwagenchauffeur in een hete, stoffige mijn, vindt Karly Irvan Pratama het lokaal bereide streetfood een welkome afwisseling.

Wat is jouw favoriete maaltijd onderweg?

"Nasi Goreng Kampung (gebakken rijst op dorpswijze). Het is een eenvoudig gerecht, maar boordevol smaak: gebakken rijst met geurige sjalotten, knoflook, rode pepers en zoete sojasaus, soms met een gebakken ei of pittig gefrituurde kip. De magie van Nasi Goreng Kampung is de eenvoud."

Waar eet je het liefst?

"Ik eet meestal in een kleine warung (een typisch Indonesisch eethuisje) buiten de mijn. De eigenaar kookt op een traditioneel fornuis, waardoor de rijst een rokerige geur krijgt die je van kilometers afstand kunt ruiken. Het is een populaire stop voor mijnwerkers en chauffeurs: je ziet er altijd wel iemand zitten met werklaarzen en een stoffig overhemd. Hier draait een maaltijd niet alleen om eten, maar ook om het contact met de mensen en de plek."

Zuid-Afrika: "De meeste mensen realiseren zich niet hoe gezond maaltijden voor vrachtwagenchauffeurs kunnen zijn"

Voor zijn werk reist David Mnguni door heel Zuid-Afrika. Zolang hij zijn kookpot en koelbox bij zich heeft, kan hij overal waar hij komt een voedzame, traditionele maaltijd bereiden.

Wat is jouw favoriete maaltijd onderweg?

"Mijn favoriete maaltijd onderweg is pap (een maïspap die veel voorkomt in zuidelijk Afrika) met rundvleesstoofpot en seizoengroenten. Het is iets dat ik zelf kook. Niets bijzonders, maar het is altijd lekker. Het is een klassiek, hartig gerecht dat diepgeworteld is in de Zuid-Afrikaanse cultuur. Maar bovenal herinnert het mij aan thuis. Ik hoef geen chique restaurant; alleen een warm bord met huisgemaakte gerechten, rechtstreeks uit de pan.”

Waar eet je het liefst?

"Ik maak het zelf klaar, meestal als ik bij een truckstop geparkeerd sta. De ingrediënten zijn makkelijk te vinden en zolang ik een pan heb, kan ik het bijna overal maken. De meeste mensen realiseren zich niet hoe gezond en betaalbaar maaltijden voor vrachtwagenchauffeurs kunnen zijn, vooral wanneer we zelf koken."

Thailand: "Wat dit gerecht echt bijzonder maakt, is dat ik er thuis van kan genieten met mijn familie"

Voor Amnart Phengphet is een van de voordelen van zijn werk als langeafstandschauffeur dat hij de kans krijgt om de regionale keuken van heel Thailand te proeven. "En als je zo lang weg bent, worden familiediners extra speciaal."

Wat is jouw favoriete maaltijd onderweg?

"Mijn favoriete maaltijd onderweg is pittige meervalcurry (Kaeng Phet Pla Duk), een typisch Thais gerecht dat bekendstaat om zijn pittige smaak en aromatische currypasta. Ik hou van dit gerecht omdat het pittig en verfrissend is. Het is makkelijk te maken en verkrijgbaar bij restaurants langs de weg."

Waar eet je het liefst?

"Ik stop vaak om Kaeng Phet Pla Duk te eten als ik voor mijn werk op het platteland ben. Maar wat het echt bijzonder maakt, is dat ik thuis kan komen en ervan kan genieten met mijn gezin. Mijn vrouw maakt dit gerecht altijd voor mij klaar als ik thuiskom. Omdat ik vaak meerdere dagen van huis ben voor mijn werk, wordt de maaltijd een speciaal moment voor een goed gesprek."